耶誔夜的晚上。
家家戶戶準備耶誔大餐，
佈置耶誔禮物。
整個小鎮沉浸在這濃濃的耶誔氣氛中。
除了河邊的這一家。

簡陋的草屋沒有任何過節的氣氛，
甚至連一點燈火也沒有。
這時一隻燕子飛進冷清清的院子，
在空中徘徊了一陣，
好奇的落了下來。
『奇怪?怎麼這家子和別家子完全不一樣啊?』
燕子疑惑地想著。

它蹦蹦跳跳地來到窗口，
小心翼翼的探出頭來，
向內好奇地張望。
屋子內黑黝黝的，
只勉強的看到一個火爐，
看樣子似乎是廚房。

『你在看啥?』
一個冰冰冷冷的聲音突然問道。
燕子嚇了一跳，
倒退一大步，
睜大眼睛一看，
卻見一個小火柴在說話。

它身上到處都是煙熏的痕跡，
日積月累，
整個身子已經變得黑黝黝的。
『你是誰?』
燕子好奇地問。
『我是誰?問的好，第一個問題就這麼哲學，
我是一個小火柴，滿身灰塵的小火柴。
你難道沒有看出來?』
小火柴冰冰冷冷的答道。

『我知道你是小火柴啊，
別生氣啦!』燕子嘻皮笑臉的回答，
收攏了翅膀，從窗戶的縫隙中鑽了進來，
『我是想知道，你叫什麼名字呢?』
『名字，名字難道很有意義嗎?
不過，妳願意的話，
你可以叫我火柴一族中最偉大最神奇
最溫柔最文采飛揚最博學多才
最受神佑思想跟雪一般純潔善良最xxx......』
大家都是這樣叫我的。
小火柴冷眼一邊打量著這個不速之客，
一邊緩緩地道出全名。

『我還是叫你小火柴好了@@"
原來你的全名這麼長阿!』
燕子聽完小火柴念完他的全名暈頭轉向的說。
『隨便你!』
小火柴冷冷的答道，
彷彿在為燕子不願稱呼他全名而生氣。

『你在生氣嗎?』
燕子有點納悶地問道。
『我說我沒在生氣就沒在生氣。不信就算了。』
小火柴有點不耐煩的道。
燕子側著頭想了想，
不解的又搖了搖頭，
又接著問道:『對了，
為什麼這裡沒有掛耶誔節那些花花綠綠的東西呢?』

『很簡單阿，這一家沒有掛，
是因為他們根本掛不起。
你難道不知道這世界上還有一種人叫窮人嗎?』
小火柴的聲音開始有點諷刺冷淡。
『窮人啊。』
燕子喃喃自語地道，原先因著耶誔氣氛而帶來的好心情，
不知為什麼一下低落了許多。

隨著一陣細碎的腳步聲，
一個瘦小的女孩子從屋裡走了出來。
她看上去不過十一、二歲的年紀，
頭髮枯黃，眼睛因為太過瘦的臉龐而顯得很大。
她走到米缸前，探頭看了看，失望的搖了搖頭。
她呆呆的對著米缸前站了一會兒，
突然眼睛一亮，從角落一堆雜物中撿起了幾個麻袋，
將它們一一打開，在火爐前用力的抖了又抖。
不一會兒，火爐前竟落下了薄薄一層米屑。

女孩臉上露出喜色，
將米屑用小手細心攏了一攏，
放在鍋內，添上水，熬起粥來。
等火燒開，她又挑起水桶，到河邊汲水。
燕子和小火柴靜靜地看著她忙上忙下。
過了一會，小火柴低沉緩緩的道：
『她叫如意。她還有個弟弟叫吉祥，今年只有七歲，
現在每天在外面乞討別人的剩飯。很諷刺的名字吧?』
無奈的嘆口氣...
『那他們家的父母呢?』燕子輕聲的問。

『他們的爸爸遊手好閒染上毒癮，
結果吸毒過多產生幻聽跳樓而死，
媽媽也一直辛勤工作結果太累病倒了，
終日臥床不起，如意只好留在家裡照顧她，
讓弟弟吉祥去要飯。』
小火柴低沉的語氣帶著一點落寞，
『這一年來，他們一家子從來沒有一天是吃飽過的。』

燕子看著小女孩沉默了。
屋子只剩下如意那輕輕的腳步聲。
『看，下雪了。』燕子輕聲道。
『嗯……不知道吉祥今天在外面怎麼了，
會不會被凍著?』小火柴有點擔心的道。
燕子深深的看了小火柴一眼，
低下頭思考一陣子後，
眼神閃閃地抬起頭來：『我想，我開始有點明白了。』
『明白什麼?』『沒什麼。』燕子微微地一笑。

外面傳來了陣陣的沉重腳步聲。
『是吉祥回來了！』小火柴輕聲地道。
燕子轉過身，果然，院子裡走進來一個小小的男孩，
衣服已經爛成不成樣子，
小臉被外面的冬雪凍的紅通通的。
懷裡還緊緊抱著一個大包裹。
彷彿是很重要的東西不敢鬆手。
 『是呀！』燕子叫著。
『好像今天他還帶回不少東西也！』
『不會吧?』小火柴有點懷疑。
『這世上那有這種好事?』『不信你自己看咩!』
小火柴將信就疑的往外望去，
吃了一驚：『真的也！這下子好了，
他們終於可以好好的過耶誔節了！』
小火柴的聲音中有著掩飾不住的喜悅。
這時，吉祥已經進了屋，
如意忙著拍去弟弟身上的積雪，
一邊還用小手去溫暖弟弟那被凍的紅通通的臉蛋。
滿臉對弟弟的關心，卻沒有說話。

『咦?她怎麼不和弟弟說話?』
燕子一臉納悶的問道。
『說話?他們永遠說不了話的。
他們全家都是啞巴。』小火柴平靜的道來。
『什麼?』燕子睜大眼睛一臉不敢相信地望著小火柴。

 
『這時，那一鍋粥已經熬好了，
白濛濛的水氣沸騰著，如意連忙過去將鍋挪了下來。』
『如意將粥倒在兩隻大碗裡，這粥可真稀，
都可以照出人影來。』
『吉祥卻抱著那個大包裹，
呆呆的看著姐姐忙上忙下著。』
『他怎麼不把包裹打開呢?』
燕子有點不解對著小火柴說。
『我也不太清楚，不過這孩子一生下來就有點呆呆的。
常被附近鄰居小孩欺負』小火柴一臉無奈的道來。

『這是怎麼回事阿?』
燕子一臉驚訝的看著包裏問道。
『怎麼了?』『那包裹好像……好像會自己在動……』
燕子口氣不確定地喃喃自語。
小火柴凝目望去，果然，包裹又微微的動了一下。
如意似乎也察覺到那個包裹的異樣，
忙奔了過來，從弟弟懷裡將那包裹接了過來，
一層層的打開。突然，一聲尖銳的啼哭聲劃破了小屋的寂靜。
『是個人類嬰兒！』燕子驚訝失聲地道。
『這孩子，全家吃飽都有問題了，
還揀個嬰兒回來做什麼啊？』
小火柴也驚訝至極了。

真的也，是個小小的嬰兒。
此刻，他正努力揮舞著小拳頭，一邊努力的哭著，
頑強的向外界顯示他的存在。
如意看上去也吃了一驚，隨即，
那枯黃的小臉上露出一絲發自內心喜悅的微笑，
彷彿看到這世上最珍貴的耶誔禮物。
 那是很燦爛的母性笑容。
她輕輕的搖動著懷中的嬰兒，不一會兒，
嬰兒的啼哭聲慢慢小起來了，可是還是哭個不停。

如意想了想，
又用湯匙舀了一點米湯慢慢餵在那嬰兒的小嘴中，
這一次，哭聲終於停止了。
小嬰兒開心地喝著米湯。
如意和吉祥對視了一眼，開心的笑了。
小火柴和燕子也都鬆了口氣。
如意向吉祥打了幾個手勢，吉祥點了點頭，
捧著一碗粥走到了裡間，顯然是給他們的媽媽送去了。

過了一會兒，
他們又走了出來。
如意又打著手勢讓弟弟喝剩下的那碗粥，
吉祥搖了搖頭，又將粥推到姐姐面前。
如意又將粥推回去，眼中露出責備的目光。
吉祥呆呆的看了看那碗粥，又膽怯的看著姐姐，
一邊卻又將粥小心翼翼的推了回去。
如意忍不住笑了，伸手疼愛地摸了摸弟弟的頭，
舀了口粥喝了，又舀了一口餵了懷中的孩子，
然後又推到弟弟面前。吉祥低下頭，
捧起碗喝了一口，偷偷地抬眼瞄了一眼姐姐，
見她真的沒有生氣，便傻傻的笑了。簡陋的小屋中，
姐弟兩個就這樣和一個被遺棄的嬰兒一邊分享著這碗淡淡卻是充滿幸福的粥，
一邊姊弟二人相對微笑著，很幸福的樣子。

『嗯，真好，他們這一家人。』
燕子喃喃自語的道。
『好什麼？』小火柴有些煩躁的道。
『他們明天怎麼辦？那孩子恐怕…………』
他說不下去了。燕子沉默了一陣子，
突然抬起頭來，眼中閃過堅定的光芒：『我要幫他們！』
『幫？怎麼幫？除非你自己跳進鍋裡熬湯給他們喝，
不過就算那樣，也不夠他們吃一頓的。』
小火柴打量著它小小的軀體，嘲笑著它的不自量力。

燕子沒有正面回答他，
轉過身，拍拍翅膀飛走了。
如意和吉祥已經和那個嬰兒分享了那碗僅有的粥，
就進屋休息去了。
小火柴的歎了口氣，
他不相信這隻小小的燕子真的能為這個家帶來些什麼。
因為自己的無能為力，他早已不敢相信別人了。
半響，外面又傳來翅膀拍動的聲音，
燕子又飛回來了。
它蹦蹦跳跳地從窗子的縫隙中擠了進來，
將嘴中噙著的東西放在火爐前。
那是一粒米。『看！我帶回來什麼了！』
它高興的道。

『一粒米？』小火柴納悶的道來。
『是啊，一粒米。
我從一家很富有的人家院子裡撿來的。』
燕子得意的道。『你想用這粒米做什麼？
給如意他們熬粥喝嗎？
恐怕他們家都找不出這麼小的鍋子。』
小火柴冷笑地道來。

燕子瞪了他一眼，也不說話，
就拍拍翅膀又飛走了。
過了一會，它又叼回來一粒米。
『看，現在不是兩粒了嗎？
我還可以再叼回第三粒，第四粒，第五粒，最後就會多到可以熬一鍋粥了。』

『就算你能為他們叼夠熬一鍋粥，
那然後呢?那明天呢?
他們又去吃什麼?』小火柴忍不住反駁道。
『可那總比站在那裡只是同情而什麼都不做要好吧?
而且，明天我還可以繼續去叼啊，
明天，也許一切一切就完全不同了。
新的一天，總是充滿希望的啊！』
燕子樂觀地響往的道。然後，又振振翅膀飛走了。

於是，又有了第六粒，第七粒，第八粒…………
不知不覺間，
火爐前上的米已經有五十多粒了。
小火柴呆呆的望著燕子辛勤地飛進飛出，
一句話也說不出來。
又一次，燕子興奮的鑽了進來，放下嘴裡的米後，
長長的吁了口氣：『好險也！』
『怎麼了？』小火柴忍不住關心地問。
『剛才去叼米時，被那戶人家發現還拿彈弓打我也！』
燕子心有餘悸的吐了吐舌頭。
『算了吧，還是別去了。』
小火柴擔心地勸道。
 

『不要緊，我這麼小巧靈活，他們打不到的。』
燕子樂觀地沖小火柴擠了擠眼睛，又飛了出去。
可是這一次，它去了好久。

小火柴焦躁不安的一直望著窗口，
卻始終不見它的身影。
就在他開始感到絕望時，
卻聽到了那熟悉的拍打翅膀的聲音。
"小燕子！』他高興的叫道。
 

可是當他看到再次鑽進窗來的小燕子時，
卻呆住了。
它的翅膀下面，竟是一個血洞，
血液已經乾涸，可仍舊顯得那樣的觸目驚心。
『你……你……你這是怎麼了？』
小火柴顫聲道。

『嗯，好像，這是我最後一趟了呢。』
燕子放下嘴裡叼著的米，
疲倦的沖小火柴微笑著。
它試圖向小火柴再走近一點，
卻無力的倒在了火爐前。
『沒……沒事情的，你一定會好的，
你別動，不要讓傷口裂開了，
一會兒如意來了，就會為你包紮的，
她最善良了，一定會救你的……』
小火柴顫聲道。

小燕子溫柔的看著他，
眼中透出一絲的笑意：
『我…我……終於明白你什麼地方……
和其他小火柴不一樣了，
你的心……你的心和他們的不一樣……』
小燕子眼光堅定地看著火爐前滾著熱水的鍋子，
小火柴有點瞭解小燕子要做什麼。
『小燕子千萬不要做傻事阿~』
小火柴淚眼框框的拚命大聲阻止道。
 

只見小燕子鼓起全身力氣吃力的地飛進鍋子熱湯中.........
『小燕子－！小燕子－－！！小燕子－－－！！！』
小火柴大聲叫著，大聲哭著，小燕子卻再也沒有回答了。
『傻瓜……我都說不要去了，用自己的命換這幾十粒米，值得嗎？……值得嗎？』
小火柴喃喃自語失神落寞地道。

日漸西斜，金色的陽光柔和的透過窗子，
照在小燕子捨身的那鍋肉湯。
屋子裡靜得可以聽到風的聲音。
小火柴癡癡的看著那鍋肉湯站在那裡。

『可那總比站在那裡只是同情而什麼都不做要好吧。』
耳邊又響起小燕子的聲音。
難道，我真的什麼都做不到嗎？
或者，只是我從來沒有試著去做？

一直以來，我都在做些什麼？
我做的事情，不過就是在這裡站著，
感到心痛而已。
我站了幾十年了。
我站這幾十年的意義是不是抵不過小燕子叼回來的一粒米？
原來，我根本什麼都沒有做過。
什麼都沒有。

小火柴的心開始顫抖，收縮，痙攣。
這痛苦他難以忍受，
這樣的自己他難以忍受。
巨大的痛楚讓他的神志也恍惚起來。
『心和他們不一樣嗎？』
他喃喃自語的問著自己。
耳邊彷彿響起小燕子天真的聲音：
『是呀，因為……你的心仍然會痛。』
月光下，一個小火柴靜靜的哭了，
淚水模糊了他的臉龐。

不知過了多久，恍惚中，
小火柴感到自己沿著煙囪飛起來。
它睜開眼睛，看到腳下是一縷渺渺裊裊的炊煙。
穿過鄰近的那條小河，掠過荒蕪的田野，
向上升騰，直入雲端。
大地越來越遠，越來越小。
小火柴猛然醒悟：『是了，今夜是耶誔夜，
是唯一可以上天堂的機會。』
傳聞天堂有無數的寶物有無數的天使。
今天的自己也許可以為那一家人做點什麼了。
他的心開始緊張強力的跳動。

終於，他可以看到那氣象萬千，
瑞彩繽紛的天堂了。
一棟棟精美的建築,
金灼著碧，紫沁著紅，
曼妙的仙樂隱隱飄來，
與天籟同飄渺。
這裡是一個與人間截然相反充滿歡樂幸福的世界。

小火柴眼尖忽然看著一棟建築最頂端閃耀著明亮的光芒。
原來是一顆大大的鑽石。
小火柴不自覺的飛過去，看著那顆鑽石。
這樣的一顆大大的鑽石，
應該可以讓如意一家人都過上一輩子好日子吧，
他們可以天天的吃米了，可以將那個嬰兒養大，
可以治母親的病，可以給吉祥添件保暖的新衣服，
不用挨寒受凍，可以給如意買………

『喂！臭木柴！你在幹什麼?』
這時有位天使注意這邊動靜大聲地吆喝著。
小火柴嚇了一跳，
但眼神突然堅定起來，
用力拔起那顆大大的鑽石，
用手緊緊的握住，就急速往人界飛去。
『幹什麼！你站住！』
兩個全副武裝的天使衝了過來。
小火柴完全不予理會全力往下飛。
『你做什麼，站住！快點站住！！
你這樣做是違反天條的，要遭五雷轟頂的！快回來！！！」
小火柴一頭扎進了雲霧中。天使的聲音越來越遠了。
小火柴在雲中拚命的往下飛著。

成群的精靈列著隊從他的身邊飛過，
向他投來好奇的目光。
忽然，它沖過了雲層，向著人間落去。
這時天空的黑雲飛快的聚集著，
瞬間便變得陰沉怪異起來。
天地間傳來陣陣沉悶的宛如遠古猛獸的聲音，
突然天地間一亮，一聲霹靂。
砰的一聲~
一個驚雷在小火柴身邊炸開。
小火柴正慶幸躲開時，
緊接著一個又一個的天雷又在小火柴身邊炸開，
小火柴蹦緊神經拚命的躲閃著。

終於，他看到了那熟悉的小河和河邊的草屋了。
神情一鬆，一不注意，
這時，一個天雷緊挨著他炸開。
小火柴痛苦的呻吟一聲，
半邊身子都頓時變成焦碳。
『不行了，我無法再飛了，
可是，這顆鑽石我一定要……。」
想到這小火柴用盡全身精力咬緊牙關，
拚命的一擲。
那顆鑽石遠遠飛去，
向著煙囪洞口掉了進去。
小火柴的臉上露出了欣慰的笑容，
彷彿看到了如意的娘，
牽著如意和吉祥的手走在大街上，
如意還抱著那個孩子。
他們全家都穿著新衣服，
很快樂的樣子。

『小燕子，你看，我終於也能夠為他們做點什麼了
……你……不用再去叼米啦………』
『轟！』的一聲，
一股燒焦的木柴味的氣息從天空中瀰漫開來。
從天上撒遍大片木屑，
小火柴也消失在這個世界了......