幾個月過後他稍做統計，發現他竟然十次之中搭乘往東的電車高達九次以上。他百思不得其解，因為他一直謹守著每次都是搭乘最近到站的電車，而且兩條線的電車都是一樣每隔十分鐘就會到一班車，所以理論上搭乘往東或是往西的機率應該是各百分之五十，但是結果竟然是搭乘往東的電車的次數是搭乘往西的電車九倍之多。請問，到底是爲什麼？

       這個世界上有很多現象發生的原因純粹是機率，沒有任何道理的，但是有更多的時候其實是有原因的，只是這些原因是大部分人無法一眼看穿的，所以大部分人會將這些現象發生的原因歸咎於「運氣」或是「命運」，其實這樣的做法是非常偷懶且不負責任的，遇到問題應該要多想想，多問問有經驗的人，細心觀察，冷靜分析，一定有解決的方法。

         就像這個撘電車的問題一樣，看起來好像是機率問題，其實不是，真正的原因藏在背後。答案是：因為每班往東的電車都剛好比往西的電車晚到一分鐘。這兩條線的電車時刻表正如下表：

        往東 07:00  07:10  07:20  07:30  07:40 ……..

        往西 07:01  07:11  07:21  07:31  07:41 ……..

         所以每天早上當這個人到達車站的月台時，每十分鐘的區間內只有一分鐘的時間會等到往西的電車(ex. 07:00~ 07:01) ，但是卻有九分鐘的時間會等到往東的電車(ex. 07:01~ 07:10)。所以有百分之九十的機率，他會搭往東的電車上班。

        就像80/20法則，這個看似簡單其實意義重大的發現。

一八九七年，義大利經濟學者帕列扥(Vifredo Pareto)，發現現實社會存在一個極不平衡的現象：「一小部份的原因、產入或努力，通常可以產生大部分的結果、產出或酬勞。」他將這種不平衡的現象歸納成一個法則，其後學者將它命名為80/20法則（80/20 Principle）。

在現實的人類世界中到處充斥著80/20法則的現象：

「百分之八十的時間裡，你穿的是你衣櫥裡所有衣服的百分之二十。」

「百分之二十的產品或顧客，通常佔該企業組織的百分之八十的營業額。」

「百分之二十的汽車駕駛人，引起百分之八十的交通事故。」

……………這樣的例子不勝枚舉。

其中，最讓人津津樂道的是：

「百分之八十的財富集中在百分之二十的人口。」

        這個例證是帕列扥觀察十九世紀英國人的社會財富分配，加以統計分析後得來的，他發現：大部分的所得和財富流向少數人手裡。甚至再進一步的仔細分析之後發現：「百分之六十的財富被百分之十的人所擁有。」、「百分之五的人更擁有超過百分之五十以上的財富。」重點不僅僅是百分比，更在於一項事實：財富相對於人口的分配是不平衡的，這與大部分人的期望大相逕庭。

80/20法則之所以會發生在人的身上，最有可能的是因為人類「本能」中的回饋機制所造成，這個機制就是社會行為學家發現的一個極為重要的「人格成長定律」(Characteristics Growing Law)：

                    潛  能   +  行  動  =   報  酬      →     態度

        也就是人的「潛能」經過「行動」的驗證會得到「報酬」，每一次的「行動」就會得到一個「報酬」，每個報酬都會直接影響你的態度，而態度又回饋回來影響你的潛能。其實百分之百的人在孩童時期差異不大，聰明才智相差無幾，處事態度也大同小異，但是隨著成長的過程中，藉著不同的行動造成不同的報酬體驗，回饋的機制日積月累的影響著每一個人，而回饋的機制分成「正向回饋」以及「反向回饋」兩種。

百分之二十的人每一次成功的行動得到甘美的報酬，進而影響更正面的積極態度，激發出愈高的潛能，這就是「正向回饋」；而「反向回饋」卻發生在百分之八十的人身上，因為每一次失敗的行動得到令人懊惱的結果，進而影響更負面的消極態度，降低了他們原有的潛能。

而這樣的解釋也符合了混沌理論(Chaos Theory)及相關的科學觀念對於80/20的研究驗證，渾沌理論和80/20法則都以許多實證為根據主張：宇宙是處於一個不平衡的狀態，世界不是線性的，因果關係很少是對等連結的。渾沌理論主張「對初始條件的敏感依賴」（Sensitive dependence on initial conditions），這是說，剛開始所發生的事，即使乍看是微不足道的，都可能產生大得不成比例的結果。

「對初始條件的敏感依賴」以及「正反向的回饋機制」足以解釋為何到處充斥著80/20而不是50/50的分布。比如說，有錢人愈來愈有錢，並非只因為（或主要因為）他們擁有卓越的能力，而是因為財富可以招致財富。池塘裡的金魚也是這樣，即使金魚一開始幾乎是相同的大小，但那些略微大一些的金魚漸漸會變成比其他金魚大很多，那是因為它們一開始時就比較積極的搶食物，然後因為搶到比較多的食物於是體型成長得比較快，擁有比較大而有力的嘴，可以比其他金魚搶得更多的食物，正向循環的情況之下，慢慢的體型愈大的成長愈快，形成了「百分之二十的大魚佔了魚池中的所有魚的百分之八十的總重量」。

「80/20法則」不願探討「貧富不均」、「社會資源分配不公平」等惱人的道德問題，「80/20法則」著眼於探討不平衡的現象，並且預言由於通訊及網際網路的科技日新月異，地球村及市場自由化的潮流趨勢，這些不平衡的現象將會愈來愈嚴重。

從另外一個角度來看，我們應該深深感謝這個世界存在著「80/20法則」，因為這樣的世界當然不是完美的世界，但是卻是公平競爭，不受命運主宰，不受階級束縛的世界，任何人只要努力學習，努力改變自己，努力激發出自己無限的潛能，每一個人都可以成為「贏家」，而「贏家」可以得到的收穫，卻是「輸家」怎麼樣都無法想像得出來的，因為「80/20法則」的世界也就是「贏家通吃」的世界。不管你喜不喜歡，這個世界已經就是這樣！你沒有辦法改變這個世界（至少在你看這一篇文章的有生之年內），但是你可以選擇成為「贏家」，或是「輸家」！