白居易位至刑部尚書,元稹做到同中書門下平章事,簡單地說就是宰相;兩人有很多時間在一起詩酒酬唱,短暫的分離,也有條件派遣使者快馬傳遞他們的唱和詩篇。
白居易、元稹的交往不但時間長久,詩歌唱和數量巨大,交情也十分深刻。白居易自己說是“金石膠漆,未足為喻”(《祭元微之》)。他們之間,曾經有“千里神交,若合符契”的奇跡發生。《本事詩·征異第五》記載,元稹為御史,出差到梓潼(在今天四川江油一帶)辦案。當時白居易在京城,跟一班名流遊覽慈恩寺(大雁塔),於花下小酌。當時白居易寫了一首寄給元稹的詩,詩是這樣寫的:
花時同醉破春愁,醉折花枝當酒籌。
忽憶故人天際去,計程今日到梁州。(《同李十一醉憶元九》) 梁州--今陜西漢中一帶
湊巧的是,元稹當時正好走到梁州(在今天陝西省城固以西的漢水流域)褒城,而且也在同一時間裏寄出了一首《夢遊》詩,詩是這樣寫的:
夢君同繞曲江頭,也向慈恩院院遊。
亭吏呼人排去馬,所驚身在古梁州。
元稹夢中所見,完全符合白居易的生活情形!' 兩人在夢裡夢來夢去 夢到對方的次數很多 現在留下來的雙方應酬詩文就有好幾首
前往慈恩寺,聚集在專供題名用的題名屋。他們先各各在一張方格紙上書寫自己的姓名、籍貫,並推舉其中書法出眾者,作文一篇以記此盛事。然後交與專職石匠,刻在大雁塔的石磚上。白居易二十七歲時進士及第,在同時考中的十七人中最為年輕,得意之餘揮毫寫道:“慈恩塔下題名處,十七人中最少年。唐代這種文人間的友誼以後不復見為文人相輕所取而代之”