聶隱娘（下）

當時，各方節度紛紛推兵自重，彼此疑忌。田季安與陳許節度使劉昌裔，尤其是尖銳對立的讎家，田季安三番幾次設計誣陷，希望假朝廷之手鏟除這眼中釘。卻每每被劉昌裔洞燭先機，消弭禍端於無形。反而聲譽與聖寵日隆，對田季安更形成嚴重威脅，為之寢食不安。

事實上，這完全是田季安做賊心虛，總想著自己多次誣害不成，劉昌裔必不干休，必會圖謀自己！為了自衛，他?一定要設法暗殺劉昌裔，永絕後患。

其實，劉昌裔所以每能洞燭機先，化險為夷，是因他少時曾受異人教導，精通神算。每於危機將起之時，心神便有所覺。一加占卜推算，便能預知情由，及早防備。

這一天，他又覺心神微動。推算之後，了然於心。招來一名牙將，吩咐：

「明天一早，你就北城去等候。會有一男一女，騎著一黑一白兩匹驢來。來到城門前，有喜鵲噪叫。男的取彈弓射鵲不中，女子奪過彈弓，一彈中鵲落地。你見到他們，向前行禮。告訴他們，我欽慕已久，切望一見。所以命你出城迎候，把他們請到府中來。」

牙將領命而去。第二天一早，就到了北城口等候。果然，見到一男一女騎著兩匹驢向北城而來。見鵲彈鵲，亦一一如劉節度使所預告。他不敢怠慢，連忙向前行禮：

「末將奉劉僕射之命，在此迎候多時了。僕射渴慕一見，正在府中恭候二位。」

奉命前來陳許行刺的隱娘，不禁一驚；此行極為隱密。除了魏博節度使田季安本人和她之外，甚至她的丈夫都不知此行的真正目的。沒想到，還沒進城，就已教人識破了行藏。而且，還以禮相待……

她打量眼前這位該是節度使手下親信的牙將，英武有之，卻沒有絲毫驕兵悍將那份蠻橫。這使看慣了田季手下親信狗仗人勢嘴臉的她，不由在對劉昌裔神算的敬服之外，又增添了幾份好感。微笑道：

「久聞僕射神人，果然不虛；不然，豈能洞察如此？合當拜謁！」

來到府中，劉昌裔親自下階相迎：

「賢伉儷遠道而來，一路辛苦！」

隱娘夫婦下拜行禮。隱娘道：

「我夫婦此番前來，意欲不利僕射，罪該萬死！」

劉昌裔微笑：

「二位請起！各為其主，也是人之常情。二位如果不嫌棄，希望二位能留在此地，我願以真心相待。過去種種，本是我與魏帥間的私人恩怨，與二位無涉。亦不需心中疑忌，方是相處之道。」

隱娘非常感動，田季安為人殘暴而多疑，實非明主。她也是因父母雙亡、丈夫又平凡無能。不得已，只好在田季安府中暫時棲身，也常自忖非長久之計。劉昌裔識破機關在先，仍相待以禮，大度包容。只此一端，便不知比田季安高明多少。更何況劉昌裔宅心仁厚，嚴以治軍、仁以愛民，比起田季安手下，驕兵悍將荼毒百姓、肆虐地方，更有雲泥之判。這樣的明主不投，難道等著跟田季安一起覆亡嗎？當下便恭身下拜：

「魏帥左右，奇能異士無數。擁以自重，兼亦脅人。僕射地位與魏帥並肩，竟左右空虛，乏人護衛。隱娘不才，願侍左右，以防不測。」

劉昌裔大喜，忙扶起二人：

「只恐陳許貧陋，給養不豐。」

隱娘微微笑了：

「魏帥以金帛賄人，僕射卻以仁德服人！隱娘雖淺陋，亦知良禽擇木而棲之理。財帛身外之物，舍彼投此，為服僕射神明。愚夫婦一日之費，二百錢足矣。」

劉昌裔知道隱娘真心投效，立命人安置房舍，給他夫婦居住。隱娘稱謝。劉昌裔問：

「魏帥府中，能人無數，如女俠者，有幾人？」

「隱娘在田府，坐三望二。」

「坐三望二，何解？」

「魏帥府中，以妙手空空兒居首。其次，為精精兒，若論其術，與隱娘在伯仲之間，不相上下。但因為魏帥建功無數，不免驕恣。」

劉昌裔會心而笑：

「如此，名雖居第二，技當遜女俠一籌；未聞驕恣而能勤奮者！彼消此長，正是坐三望二之理。」

隱娘大為折服，賓主一見如故，十分投契。

房舍安排已就。劉昌裔命管家妥為照料，隱娘夫婦再三拜謝而去。

忽然，那引領隱娘夫婦入府的牙將，滿臉疑惑進來，稟道：

「屬下聽說來人投效府中，想要幫他們去安置那黑白二驢。不料，驢竟不見了。」

「啊？快快去找，人家才來，便遺失了二驢，未免貽笑於人！」

劉昌裔下令府中人役一起出動去找，遍尋無著。而隱娘似乎若無其事，既不問，也不尋。牙將要求寬限時日尋驢。劉昌裔答應，只要在隱娘提起之前尋到便可。否則，他就必須自己認罪，任憑隱娘處置。

偶然，劉昌裔見到隱娘夫婦院中，掛著一個小布囊。隨手打開，只見其中放著一黑一白兩隻紙剪的小驢。心中恍然；原來，他們騎來的驢，是法術幻化的紙驢，不是真驢。怪不得不見了，又找不到。

過了一個月，隱娘道：

「我雖心追隨僕射，但魏帥尚不知情，還在等我消息。今晚，我剪頭髮一綹，用紅綃繫了，送到魏師枕邊。以表明不再回去的決心。」

劉昌裔欣然同意。隱娘當晚去了，四更時分，便已回到陳許。笑著向在正廳中等回音的劉昌裔躬身：

「頭髮已送到了。」

「瞬息千里，可佩！可佩！　」

他不由暗想，可能是與丈夫同行，延緩了行程吧？否則，她來取自己項上人頭，易於反掌。也幸虧如此，得以神算折服了這身懷絕技的俠女。使自己不但沒有喪命，反而得到了一位忠心耿耿的護衛。

他不由掀髯而笑。卻聽隱娘道：

「明朝魏帥醒來，見到頭髮，必然大怒！定會派精精兒夤夜前來，取屬下與僕射的首級。到時必有一番格門。屬下盡力而為，僕射不要擔心。」

劉昌裔本是膽氣豪壯的人，笑道：

「死生有命，命不該絕，精精兒其奈我何？何況有女俠在此，我更有何憂？」

晚上，劉昌裔端坐床上，命在臥室中燃起巨燭，靜待精精兒前來。三更時分，忽見一紅一白兩支幡子，在床前搏擊。凌空飛舞，只見幡影飄飄，紅白交錯，煞是好看。若不是知道這是一場死生格門，怕不讓人視為賞心悅目的舞蹈。

鬥了將近一個更次，只見凌空摔下一個身首異處的屍體，面目猙獰，十分可怖。隱娘亦隨之現身，露出疲累而欣喜的笑容，指著雙目圓睜，血肉糢糊的頭顱：

「幸不辱命！這就是精精兒，他一向除了空空兒之外，目無餘子。死在隱娘之手，真死不瞑目!」

說著，灑了些藥粉在精精兒的屍體上，把屍體化了。坐息片時，又復容光煥發。道：

「精精兒不回去，魏帥必又驚又怒。後夜，一定會派空空兒前來；不殺隱娘和僕射，他寢食難安的。」

劉昌裔問：

「空空兒前來，我們當如何抵禦？」

隱娘苦笑：

「空空兒的神術，已到神鬼莫測的地步。我，只憑快速，人不及見以匿形藏。他能隱身，即使站在人面前，人也看不見。以我薄技，萬萬不能抵禦他一擊之威。這一番，只能託僕射洪福，化險為夷了。」

「那該當如何？」

「僕射以和闐玉，圍住頸項。躺在床上，用被子蓋住，只把眼鼻露在外面。我，變成一只小蟲，藏在僕射腹中，以聽動靜，除此之外，無處可藏。」

劉昌裔依言行事，用和闐玉圍住頸項，讓隱娘化成的蠛蠓蟲兒，自口中飛入。躺在床上，用被子蓋好。饒是他豁達膽大，想到自己如俎上之肉，待人宰割，也不禁膽戰心驚，忐忑不安，只得強自按捺。等待的時間，格外漫長難耐。想自己這一夜，死生之間，只隔一線，除了祈求上天垂佑，竟然全無計可施。

一更，二更，三更……是否，空空兒如死神般，正向他逼近……逼近……

神經緊繃著，他強迫自己合上眼。

忽然，頸上的玉，發出鏗然脆響。一震之後，久無聲息。他偷偷睜眼，眼前一切如舊，全無動靜。

張開口，一只小蟲飛出，落地化成隱娘。含笑向他道賀：

「僕射果然洪福齊天，以後再也不用擔心了。」

他驚魂甫定，問：

「空空兒來過了嗎？剛才，就是他嗎？」

隱娘道：

「他來過了，剛才那一聲脆響，就是他用匕首來割僕射首級，結果刀刃碰上和闐玉發出的。僕射不信，玉上還留著刀痕呢！」

劉昌裔把玉自頸項上取下。一看，果然，有匕首劃過的刻痕，深達數分。和闐玉以質堅聞名，尚且如此。若是沒有用玉圍住頸項……

他不禁一身泠汗。驚恐地問：

「他……他還會再來嗎？」

隱娘笑著搖搖頭：

「他不會再來，而且，也不會再回魏博去了。」

「為什麼？」

「此人極其自負，一生從未失手。他這迅如閃電的一擊，沒有成功，便會翩然遠引，羞愧得再也不肯露面。就我們談話的這一會工夫，只怕他人已到千里之外了」

一言，聽得劉昌裔舌撟不下。對隱娘下拜：

「若非女俠奇計，我劉某安有命在？女俠實在是我救命恩人！請上，受我一拜。」

隱娘忙避開，並回拜了下去：

「僕射何出此言？隱娘避禍於僕射腹中，是僕射救了隱娘，該隱娘感謝僕射大恩才是！」

言罷，二人不由相對而笑。都覺這一回真是死裏逃生。隱娘慶幸之餘，道：

「魏帥所蓄死士雖多，佼佼者，不過三人。今一死一去，隱娘又投入僕射門下。其他人，皆不足觀。此後，僕射可高枕無憂了。」

經此患難，劉昌裔待隱娘如妹，隱娘亦敬他如兄，相處如手足一般。

過了幾年，朝延召劉昌裔至京入覲。劉昌裔邀隱娘夫婦同行。

「不，僕射，我不能跟你去。但，請把拙夫帶去；」

她溫柔地看看她的丈夫，又轉向劉昌裔說：

「我，要入山修煉，尋訪至人。他，稟賦所限，不能與我同修，又無以自給。請僕射給他一個虛銜，讓他領一份錢糧。使他不受凍餒，得盡天年，就算是成全隱娘了。」

劉昌裔知道不能勉強。道：

「既然如此，我不留你，免得誤了你清修得道。尊夫，你放心，我會照顧他的。」

隱娘向劉昌裔一拜：

「多謝僕射！此恩此德，隱娘永誌不忘！」

回頭對她丈夫說：

「你我緣盡於此。你跟著僕射，我很放心。你……也不必再記掛我了，好生度日吧。」

說完，身形一晃，便不見了蹤影。

劉昌裔到了京師，便留在京師任官，遵守對隱娘的諾言，就讓她的丈夫，在府中過活，吃口閒飯。

過了幾年，劉昌裔病故任上，開弔時，隱娘忽然來到在靈前痛哭哀悼，祭奠完了，又不知去向。

過了十幾年，劉昌裔的兒子劉縱，外放到陵州任官。經過入蜀的棧道，在狹窄的山路上，見到一個女子，跨著白驢，迎面而來。他只覺身影甚為熟悉，凝目一看，不由歡然呼喊：

「啊！聶姑姑！」

這是當年隱娘在陳許時，他遵父命，對隱娘的稱呼。那時，他還是一個少年，而隱娘，則是二十多歲的少婦。但他此時喊出「聶姑姑」之後，卻有些尷尬；他如今，已是四十幾歲的中年人了。滿面風霜，一頭華髮。而隱娘看來，卻仍是當年俏麗少婦的模樣。以外表論，隱娘容顏有如他的女兒，由他口中喊出「姑姑」，豈不令人訝異？

「十一郎，久違了」

隱娘含笑，似乎也居之不疑的認了這「姑姑」的稱謂。以劉縱在同祖堂兄弟中的排行，親切的喊他。

「在這兒巧遇聶姑姑，我真是太高興了」

劉縱在「十一郎」這親切的稱呼中，又彷彿回到少年時代，忘了適才的尷尬。隱娘搖搖頭：

「不是巧遇，我特地前來救你。」

「救我？有人要殺我？」

「不。我知道你除陵州刺史，此行是前去赴任。但陵州水土不宜於你，你若久居陵州，定有不測之禍。」

劉縱大驚，無奈地說：

「皇命在身，身不由己，只好聽天由命了。」

隱娘自囊中，取出一個玉瓶。倒出一粒丹藥，遞給劉縱。用命令的語氣說：

「吞下去！」

劉縱毫不猶豫，接過放入口中吞下。隱娘道：

「這粒丹藥，可保你一年無虞。明年，急速辭官，回洛中去，才能避免此禍。切記！切記！」

劉縱將信將疑。命手下取出幾匹彩緞，回贈隱娘。隱娘笑著搖頭：

「我已是方外之人，要此何用？前面有座小村，我們到村中沽飲幾杯；慶相逢，也餞別離吧。」

在喝了幾杯村釀後，隱娘更嬌艷絕倫。劉縱笑著搖頭：

「聶姑姑！我想，任何人，都不會相信你竟是我『姑姑』！經過這麼多年，我都變成小老頭了，姑姑怎一點也不老？」

隱娘含笑不語。劉縱忽然想起：那年，他隨父親赴京，隱娘未曾同去，說要入山修煉。他心中恍然，驚喜地問：

「姑姑已經修仙得道了，是不是？」

隱娘沒有回答。但，她的笑容，已告訴了他答案。

臨別，隱娘再度叮嚀：

「明年，急速辭官，回洛中去。切莫自誤！」

他當時答應了。但，在牧民生涯中，他忘了歲月流逝的速度。

一年後，劉縱沒有離開陵州，他死在陵州刺史任上。

沒有人再看到過聶隱娘。她成仙得道了？也許……

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