人們常說：「男人總是渴望成為女人的第一個男人，而女人則希望能夠成為男人的最後一個女人。」這種說法從某種意義上正反映出男女在愛情理想上的差異。

毋庸諱言，男人的確渴望成為女人的第一個男人，這便是通常所說的處女情結。在傳統的結婚儀式上，新娘身披潔白無瑕的婚紗，便像征著她將自己純潔無瑕的心靈和肉體一同奉獻給愛人。

這種尊崇處女的思想在男人中根深蒂固，沿襲至今。

男人在訂婚之際特別看重對方是否處女，假如周圍人告訴他：「喂，小子，那女人可有不少緋聞喔」、「那女人以前跟某某有過一腿」，這個男人立時會猶豫不決，甚至婚事還有可能因此而告吹。

女人「非處女」這一點，即使在當代仍然是婚姻中一個很大的負面因素。相比之下，女人對男人則幾乎沒有貞操的要求。事實上，女人在結婚時幾乎沒有因為對方不是童貞之身而作罷的。男女間這種貞操觀念上的差別究竟是從何而來的呢？

讓我們先從男人為什麼會有強烈的處女情結說起。

男人苛求對方是處女，在這種心結深處，除了希冀對方不曾被人染指之外，還潛藏著將喜愛的女人只打上自己一個人的烙印的獨佔慾望。具體來說，在他心裡暗暗抱著這樣一種期待：同處女之身的女子交往，或許便能夠按照自己的期許來開發、塑造她。

但換一個角度看，按照自己的期許改造或者認為可以隨心所欲地改造女人，這無疑帶有一種將女人視為玩物的不正常心態。說視為玩物或許過分，但至少是一種希望自己處於支配地位的大男子主義思想在作祟。

這種將「處女性」過分誇大、過分尊崇的現象，以及認為男人可以隨心所欲地改造女人的想法，是中世紀隨著武士社會的確立才出現的，鐮倉時代１以後尤其盛行，可以說它完全是男子中心社會的產物。

關於這一點，參加過女性解放運動的詩人與謝野晶子曾指出：「對處女性的尊崇，很明顯是男人們強加於女性頭上的。」她還總結道，所謂的貞操及處女情結只不過是男人單方面的願望而已。

她的觀點顯然是正確的，沒有絲毫反駁的餘地。然而，當我們探究男人的內心世界時就會發現，他們之所以嚮往處女，是因為心中隱藏著一種不安。擔心對方若不是處女，也就是同其他男人有過性關係，她與前男友的性體驗很有可能形成慣性，深深地印刻在身上。

任何一個男人都無法忍受女方在性方面將其與以前的男人作比較，因為這有可能導致男人對性愛失去自信。因此，在男人追求純潔、憧憬無瑕無垢的背後，實際上隱含著男人對於性愛的不安和幼稚。故而不能簡單地將處女情結等同於對純情的嚮往。

現今，認為結婚之前必須堅守處女之身的女人已大為減少。結婚前數度戀愛、同多個男人發生過關係的女人也並不少見。另一方面，雖然許多男人仍然希望交往的女人最好是處女，但他們已然認識到在實際生活中找到這樣的女子越來越困難。

儘管如此，男人還是對女人的處女性非常執著，總想確認對方是不是處女。然而這並非易事，除非是經驗老到的男人，經驗較少的男人想分辨這點幾乎是不可能的，因為女人中一部分會有意識地假扮處女。（我們姑且不論這樣做是對是錯，各人看法有異，對錯取決於每個人的主觀判斷。）於是乎，雖然大部分男人實際上仍然希望對方是處女，但萬一不能如願，他們也能夠接受現實，因為本已不抱太大的希望了。

但無論男人也好女人也罷，都不願意自己的戀人或配偶腦海裡仍然留有之前的戀人的影子，尤其無法忍受對方保留著與昔日另一半的真切性愛記憶。對男人來說，不管對方多麼美麗聰慧，單憑這一點多半也不會寬宥她。男人本來就是一種偏執於性愛的動物，若是在性愛方面輸給別人，他會感到無顏立足於世。

婚姻與戀愛都有順與不順的時候。不少人出於愛戀而結婚，婚後卻發現雙方並不十分適合，甚至互相還會產生厭嫌。不過從男人的角度來講，如果在交往的時候知道對方仍是處女，那麼這個事實會在他的頭腦中佔據重要一席，出於「她把自己的處女之身給了我」的感念，即使雙方發生摩擦或並不十分適合，男人也會採取比較寬容的態度。