高錕,這個名字,有人熟悉,有人卻很陌生. 不說不知道,他是高科技產品"光纖'的發明者,被推崇為'光纖之父". 光纖已被應用在小至電子產品,醫療器材,交通工具,大至通訊器材,太空科技,國防武器上,它的特色就是取代傳統的電線,沒有電能及電波傳達的損耗,能夠百分之百的傳輸更真實的訊號及電流.
而高先生的目前,卻完全不知道自己對人類科技的貢獻,原因是,他患了帕金森氏症,他的記憶,就像386電腦,只有很小的記憶體,只有最原始的,和對他摰愛的妻子的記憶. 有人認為,這是很殘酷的事情. 不過,現在的他,看來每天都很開心,很自在,在功成名就之後,卻仍然能夠保有最真的自己,這樣子的情形,又未嘗不是他的另一種福份..?
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高錕
愛科學 更愛自由
天涯若比鄰，談何容易？要不是40年前，有「光纖之父」美譽的高錕，以堅定的信念，埋首研究，最終憑著一條比髮絲稍粗的光纖，為全球通訊帶來一次劃時代的革命，資訊又如何能夠高速流通，令全球一體化發展？人類又如何得以享受互聯網上的方便？
高錕，一個以「光通訊」理論改變整個世界的科學家。
臉上總是笑意盈盈的高錕教授，溫文儒雅，一派學者風範，惟是他的粵語不靈光，說起話來，結結巴巴。
高錕一生從事科研工作，但自8年前卸下中大校長一職，開始他人生的另一階段——退休生活之後，便再沒有踏進實驗室，他從科研的世界走出來，決意「重新開始」，讓自己做一些從沒做過的事，他與社會更靠近，先後擔任余兆麒醫療基金信託人、安徒生會贊助人等職務，這天，便是在余兆麒醫療基金的辦公室跟他見面。
擇善固執 創意思考
高錕認為，香港雖然很細小，但卻是一個好地方，只要每個人多做一點，把眼光擴闊一點，他相信香港可以變得很大，影響全世界。
對於將來的人類生活，他說，加快彼此訊息傳遞的信息科技、解釋生命奧秘的生物科技，以及促進新物料性能產生的納米科技，將令人類生活起巨大的翻天變化。不過，他卻提出忠告：「千萬不要盲目相信專家，要有自己的獨立思考。譬如我說，光纖在一千年之後還會被應用，大家便不應該隨便相信我，要有自己的看法和信念。」
他以自己當年提出利用高純度的玻璃來傳送訊息為例，他說，當時人人都覺得「癡人說夢」，如果當日他真的因此而放棄研究，離開實驗室的話，今天恐怕不會有光纖技術了。所以，他又以此經驗勉勵時下的年輕人，凡事都不可盡信專家意見，也不要輕言放棄，應該獨立思考，綜觀不同的角度。
「年輕人總有自己的理想，但最重要的是，你要清楚了解自己在幹什麼？同時，為甚麼你認為和相信這是『可為』的？」
「每個人都要相信自己，發揮自己， 多做一點事情……但一定要『實事求是』，對己對人都有幫助。」
研究成果 屬於全世界
高錕成功利用光纖加快傳訊速度，減省資源，拉近人與人的距離，偉大發明足可惠及全球。但他卻謙虛地說：「我不敢說自己的發明有幾偉大，只可以講，光纖對資訊傳送，確實是在通訊領域中起了一次重要革命。」
事實上，他亦從沒奪取過光纖技術的專利權，光纖並沒有為他帶來巨大的財富，甚麼香港首富、全球首富，於他而言，全無意義。「我沒有後悔，也沒有怨言，如果事事以金錢為重，我告訴你，今天一定不會有光纖技術成果。」
「我還有甚麼夢想？嗯……有啊！現時光纖成本愈來愈低，我最希望未來的網絡用戶能夠免費上網！」
三歲定八十
1933年生於上海一個富裕家庭的高錕，1949年來港就讀於聖約瑟書院，中學未畢業，已給父親送往英國留學，先後取得倫敦大學理學士和哲學博士學位。
高錕回想小時候，已經非常愛玩「科學遊戲」。「我試過自製炸藥，然後將炸藥藏在泥裡，再搓成一個個小湯圓般的『武器』，擲在地上，作弄路過的貓貓狗狗……」他形容「發明」的過程很開心，「作品」類型也五花八門，由滅火器、煙花、相紙到無線電等等，都是他的「科技創意」。
1960年，高錕跟一般年輕人一樣，畢業後在英國國際電話電訊公司總研究所，找得一份技術研究員的工作。然而，他卻勇於創新，而且擁有一顆堅定不移的決心。
高錕當時已提出「光通訊」理論，儘管幾乎所有人都對他不屑一顧，但他對自己的理論充滿信心，因為以玻璃進行「光通訊」，傳輸量能夠比傳統技術高出一萬倍。於是，他努力地到歐洲各地「推銷」自己的理論，尋求研究經費。1966年，他終於發表運用極高純度的玻璃作為光波傳送媒介的「光通訊」基礎理論，引起世界關注。到了1981年，根據此理論建成的首個光纖系統終於面世，直到今天，光纖系統已被廣泛應用，並造就了互聯網熱潮的興起。
「在科研路上，要發掘自己的興趣，努力鑽研；在過程中，要銳意創新的態度，鍥而不捨。」
1970年，高錕應邀來港，為香港中文大學籌辦電子工程學系。雖然只是短短4年，但得以讓他看到第一屆電子系學生畢業，已教他非常安慰。至於他出任中大校長，則是1987年的事。
享受自由 重新開始
如今，高錕已經從實驗室走了出來，他說了不只一次：「我今年72歲了，當決定退下來的時候，就已經準備開始另外一種生活，享受屬於自己的自由人生。」也因此，他亦謙虛地說了多次：「我已經離開研究工作很久了，有關科技發展，我實在不便再說甚麼了！」
到今天為止，這位對人類有著重大貢獻的華人科學家，已獲得20多個國際獎項，5個月前，高錕便與美國聯邦儲備局局長格林斯潘，一同獲耶魯大學頒發榮譽博士，這已是他的第9個由世界著名大學頒發的榮譽博士學位。
現在，他天天打網球，在網球場上，與幾個老朋友切磋球技還是其次，最重要是保持健康的體魄。事實上，他的生活依然充實。「我現在還是很忙，每天的時間表，都有不同的活動，但與從前不同的是，現在我可以『選擇』，完全自由。」
除此之外，他還喜歡造陶瓷，用一雙手和一團團泥巴，做出不同形態的杯杯碟碟與花瓶。「20多年前，我跟著太太一起造，不知不覺，興趣便來了。由科學到藝術，是繁忙工作的一個偷閒加油站，特別是造陶瓷的時候，人要靜靜地安坐下來，片刻的平靜，可以紓緩壓力，讓『科學』的思想轉變一下，也是一種娛樂。」這些年來，他便曾經多次舉行陶瓷義賣展覽，以另一種形式回饋社會。
最近，高錕花了差不多10年時間完成的英文自傳，終於翻譯成中文版本《潮平岸闊——高錕自述》出版了，問他為有此興致執筆寫自傳，但沒料到他說「不知道」，在追問下，他才靦腆地說：「我想把生命中美好和快樂的一面記下。」
也許，正如他所說：「在地球上走了一圈後，我不知道餘下還有多少日子，只希望可以在世上留下足印，永久長存！」
撰文：蔡文遜 攝影：陸呈 部份圖片由高錕提供 |
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