一九八一年,我高中畢業,很幸運地考上台大土木系。 從此,多采多姿的大學生活便在我的面前展開。在那一段青春激盪的歲月裏,我盡情地涵泳在尊重自由、追求真理的大學環境裏,讓理想與熱情天天激烈地在內心中 澎湃洶湧。在知識解放的學術風氣下,我看到各領域的人如脫繮野馬般地自由馳騁,奮力地追求自然與社會科學上的真理。四年大學教育下來,使我極度的推崇理性 思維與實證主義的思想,肯定「一切必須實事求是」的態度。我相信唯有認真而獨立的思考,並過濾每一項自己欲接受的知識與觀念,才能為獨特的自我建立起較成熟的自信,也才能較深刻地肯定自我存在的價值。難怪,偉大的思想家迪卡兒 ( Descartes, 1596-1650 ) 會講下那句千古名言:「我思,故我在 ( I think, so I am.)。」而我理性思考與熱愛真理的性格,也慢慢在這樣的環境下成型。
一九九四年的某一天,我從行政大樓走出,突然有個感覺,想要回頭瞻仰一下行政大樓中間那座二十七層高聳入雲的塔樓。就在我瞻仰這個有百年以上歷史的偉大學校的時候,我才訝然發現,原來在宏偉的行政大樓 上,在斑駁的大理石高簷上,竟然雕刻著一行字:「Ye shall know the truth and the truth shall make you free.」。此時,我心中閃過比字面原意更強的話:「你必須追求真理,真理也必使你重獲自由。」這句話瞬間強烈地震撼著我,使我突然明白了一切的事情。 我想,這一定是西方文藝復興時代最偉大的哲學家,才有可能講下如此震古鑠今的話,因而啟迪了西方追求真理的思想,從而設立了這座以追求真理為目標的大學,鼓勵了人類以求真求實的態度,在各個知識領域裡自由馳騁,造就了近代百花齊放的科學成就,也使得掌握此句話機先的歐美國家,今日能掌控全世界。我似乎也找 到了我們國家積弱不振的原因。
第一,我一生受科學教育長大,心中最推崇那句刻在我們學校行政大樓上的校訓:『Ye shall know the truth and the truth shall make you free.』(你必須追求真理,真理也必使你重獲自由)如今你們要我去信這本聖經,裏面卻說耶穌在海上行走、耶穌死裏復活,這簡直是開玩笑。