溪湖糖廠

位在省道台十九線彰水路上的「溪湖糖廠」，原是鹿港辜家於西元1919年成立的「大和製糖株式會社」所經營的製糖工廠。之後與日本明治製糖株式會社合併，更名成「溪湖製糖所」，直到台灣光復，才改為現在的名稱。這座擁有97年悠久歷史的老糖廠，在2002年停止製糖業務，轉型成觀光休閒糖廠。

懷著準備大啖冰品的雀躍心情走進溪湖糖廠，沒想到映入眼簾的竟是舊台車、木造售票亭、以及日本風的互崁式木構建築。莫非這裡不賣枝仔冰改賣火車便當？詢問現場工作人員才知道，原來糖廠分為「糖業鐵道文化園區」與「冰品販賣部」兩個區塊。既然跑錯地方，那就先逛逛唄！

由舊車廂改裝成的黑色木造售票亭，真的有在賣火車票，而且不是紀念車票喔。查看火車時刻表，發車時分別為10：00、11：00、13：00、14：00、15：00、16：00，班次還滿密集的。其中11：00以及14：00兩個班次，還是蒸汽火車呢！票價部分，大人100元，國中國小80元，幼稚園70元，65歲以上50元。非假日只提供20人以上團體預約。

1948年在比利時TUBIZE廠製造的346號蒸氣火車頭，曾經跟編號604、326的蒸汽火車頭一同參與運輸製糖原料的工作，直到1977年配合鐵道運輸柴油內燃化退休，走入歷史。2007年編號346的蒸汽火車頭修復完成，並在該年年底重新復駛，每天負責運送兩班次的觀光小火車。

觀光小火車單程長度3.6公里，往返時間約50分鐘。車廂由載送甘蔗的五分車改裝而成，車廂兩側的復古風彩繪，營造出懷舊氛圍。時速僅10公里的小火車，搭起來頗為平穩，沒有設置窗戶的開放式車廂，沿途風光一覽無遺。

占地五公頃的戶外活動區，心型裝置藝術氣氛浪漫，適合留影拍照。生態池內有許多錦鯉，可至旁邊自動販賣機投幣購買魚飼料，小朋友最愛。為了讓遊客感受糖廠歷史情境，區內設置許多以糖業用鐵製器材組合而成，並融入糖業文化故事的雕塑作品。堅硬鐵器經過藝術家的巧手，搖身成為藝術創作。

這不是大鋼砲，而是糖廠昔日專門用來生產「西谷米」（俗稱粉圓）的製粒機。

看了解說牌後才知道，原來糖廠43年前生產的粉圓，已經有原味、哈密瓜、水蜜桃、草莓等多種口味。

小葉欖仁樹林中，老火車頭及老車廂放置在停用的五分車鐵軌上，置身其中彷彿走進時光隧道。

逛完鐵道文化園區，渾身發熱，立馬穿越彰水路，走到對面的「冰品販賣部」，大快朵頤。有如冰品量販超市的販賣區，裡頭販售的冰品琳琅滿目，枝仔冰、雪糕，甜筒、霜淇淋、冰淇淋等一應俱全，而且口味超多，即便天氣冷颼颼，看了依舊令人垂涎三尺。我點了分佔銷售排行榜前二名的「月明冰」與紅豆牛奶冰」。冰如其名的月見冰，乳白的鮮奶冰淇淋撒上葡萄乾與堅果，外加一顆黃澄澄的現打生雞蛋黃，除了賣相好，吃起來更是美味。原本擔心生蛋黃會有腥味，沒想到完全沒有。紅豆牛奶冰的紅豆沙甜度適中，口感綿密，與牛奶冰淇淋相當搭，歐伊係！